春节将至，说起过年期间的民俗文化，春联是必不可少提及的。每逢春节期间，家家户户贴上红纸黑字的对联，处处洋溢着喜庆的气息，一副小小的春联，起到的不仅是装饰美化的作用，也是春节时期的标志性物品。在各大城镇市场里，有售卖现代印刷出的成品春联，也有人不辞辛苦排队等着书法大师们的手写春联，浓浓的年味全都附着在一对对联里。春联上的文字对仗精巧，简洁有趣，描绘了人们对美好生活的向往祝福，辞旧迎新、祈求未来一年的生活事业。
春联顾名思义，春节期间贴的对联。而对联这一形式的传统文化，起源于“桃符”。周代出现最早的“桃符”——悬挂在门侧的长方形桃木板。桃木在中国古代就有赈灾辟邪之说，一直以来被称为“神木”。据《后汉书·礼仪志》所载，当时的桃符长六寸，宽三寸，木板上书写降鬼大神“神荼”“郁垒”，“正月一日，造桃符着户，名仙木，百鬼所畏”。
唐代时期，桃符上的人物换了角色，神荼郁垒两位捉鬼大仙告别了演出舞台，秦叔宝和尉迟恭成为了新一代桃符保护神。两个“新生代”门神的上任来自一个民间传说。据说，唐太宗李世民有一次身患恶疾，半夜时辗转难眠，看到门外鬼魅丛生，哀嚎遍布，于是吓得彻夜不得安宁，病情急转直下。
于是，李世民派两位功勋卓著的开国将军守在门侧，用将军身上的阳刚杀伐之气震慑群鬼恶灵，从此再无邪鬼叨扰。后来，李世民让人把两位将军的画像贴上门上，以求日夜平安。于是，在桃符上张贴秦叔宝尉迟恭的画像流传于民间，逐渐成为风俗习惯，延续千年至今。
而到了宋代，“桃符”一词演化为“春联”“春贴纸”。北宋政治家王安石《元日》中写道：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，可见当时的北宋仍然保留着“桃符”这一叫法。但是此时的“桃符”已经由刻在桃木上转变为写在纸张上，宋代的是春联文化发展“承上启下”的阶段，春节贴春联正式在宋代民间开始兴起，之后才有了明代的盛行。而到了清代，春联文化已成为习俗，并且在春联的思想性和艺术性上充足开拓发展。直到现代社会，春联俨然成为了春节期间标志性的文化习俗。
根据世界纪录协会的最新收录，最早的春联更新为敦煌莫高窟出土的敦煌遗书其中的斯坦因0610上。该遗书记录了十二幅在岁日、立春日所写的春联。该联为排列序位中的第一幅，“三阳始布，四序初开”撰联人为唐代刘丘子，据考证此联作于开元十一年（723年），较之前认为最早的对联后蜀主孟昶的题联“新年纳余庆，嘉节号长春”早了240年。
春联短短两行字，一个横批，言简意赅，却反映了人心的真善，它传承了几千年的悠久历史，作为传统文化中的珍贵部分，是中华民族延续千年来的缩影。
“春联”一词的正式出现是在明代。史书记载，明太祖朱元璋极度热爱写对联，并在行政上开始正式推广。他颁布法令，规定在除夕前必须写一副对联张贴在家门上。以至于朱元璋微服私访，着便装出巡，挨家挨户赏析对联。明代是春联文化发展的高峰，不仅民间，文人雅士也把题联作对作为一大乐事，而写春联更是风极一时。
春联是迎新辞旧春节时期的“点缀”，寄托了人们对美好的向往和祝福，所以在各行各业里，春联内的文字也千差万别，从而对应各种类型的祈福，所以我们经常会看到各种形态万千的春联。有的贴在商户企业上的注重商业性的“占天时地利人和 取九州四海财宝。”“友以义先情可久，财从德取利方长”。也有体现农家祈福的“春好禾苗壮，人新稻谷丰。”“国策生辉，农家年年乐好景。春风化雨，杨柳岁岁吐新枝”适合学校教育单位张贴的：“一园春蕾逢喜雨百花吐艳，千顷幼苗沐甘霖万木争荣”“自强不息怀壮志以长行，厚德载物携梦想而抚凌”。
除了上述这些，还有很多行业不胜枚举。这些对联无不体现着对生活工作的热爱和敬业精神，对个人、事业以及社会未来的美好讴歌，体现广大人民群众勤劳乐观的正能量。无论是个人家里还是企业单位，都会张贴能体现对“美好”审美追求的对联，无论是表达对祖国蒸蒸日上的讴歌还是对前路未来期望，都透着人们对现代社会日新月异的由衷赞美。
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