备受期待的《棋士》终于上线，由王宝强和陈明昊领衔主演，未播之前引发了众多网友的热烈关注。开播后，很多观众认为这部剧与经典美剧《绝命毒师》有诸多相似之处：同样是高智商犯罪，同样是一个窝里横的老师因生活压力而“黑化”，走上了犯罪的道路。可以说，这两部剧本质上都展现了“小人物黑化”的文化差异。不过，剧组并未否认这一点，甚至在采访中曾承认有一些灵感来源于此。因此，是否算抄袭，还是得看后续剧情的走向。尽管如此，从风格上看，两者的差异却显而易见。
《绝命毒师》的叙事方式更倾向于爽文的风格，讲究先抑后扬的情节推进，在极力压迫下，主人公黑化的过程让观众的情绪得到了极大的释放。而《棋士》则是一种生活化的叙事风格，整体氛围显得平淡而日常。比如，崔业在学校时被人欺负，奖金被吞噬，奖牌只能拿到假货；又比如，他与兄弟之间复杂的感情，以及他在家庭中的挣扎：从小时候家里重视他，到长大后落后于哥哥；妻子提离婚时，他为了支付儿子的医药费不得不放下原则和人下棋，而这人正是妻子的老板等。所有这些日常碎片构成了一个失意的中年男人的形象。
这种生活化的叙事风格剖析了传统犯罪剧中的压抑感后，带来了两个令人深思的疑问：
首先，为什么崔业会如此迅速地“黑化”？他的日常生活其实代表了很多人的现状。很多人生活中并不像崔业那样一帆风顺，更多的人都身处类似的困境：老板无良，同事背叛，恋人分手，各种自我比较。那么，崔业是否真是被逼到了黑化的地步呢？有人说崔业是被逼的，但事实真的是这样吗？毕竟，在崔业被卷入银行抢劫案时，他的儿子还没有被诊断出渐冻症。
其次，为什么崔业会主动帮助劫匪制定完美的逃脱计划？如果只是为了自保，他提供一个砸墙的位置让劫匪逃跑就足够了，为什么他还要主动提出来找出可能被警方发现的通道，甚至建议劫匪去引开警方？从某种角度看，如果崔业什么都不说，劫匪通过密道逃走正好碰上警方，岂不是反而救了自己？崔业此时究竟在想什么？是他太纯粹，仅仅把自己当作棋手，想要赢得这场局面？
崔业的纯粹让人不禁感到一丝寒意。因为，隐藏在黑色幽默下的是他对生命的漠视。开头，他抢车时劫匪全都死了，崔业竟然没有太大的反应，面对亲哥哥的询问，更多的是担心自己撒谎被发现，而不是因为害死了人。后来，夏生不小心弄死了人质，崔业似乎有些习惯了。《棋士》中的黑色幽默展现了崔业和夏生身上那种天真的残忍，夏生因为无知无畏，而崔业看似情绪波动不大，对生命的漠然甚至让人觉得他像是在看到几条死鱼。
王宝强饰演的崔业非常独特。以往影视剧中，这种类型的角色通常会经历极大的压迫，最终转变为偏执的黑化。而王宝强却给了崔业一个全新的面貌：他表现得平淡。作为一个在生活中饱受挤压的“窝里横”，他把所有的情绪都压抑在心底，因此呈现出一种内敛的平淡。虽然他内心依然有善，但深藏的偏执欲望却放大了他身上的恶行。最重要的是，崔业找到了作为“棋手”的快感。
表面上看，崔业为了救儿子而走向黑化，但更深层次的驱动力则是在与富豪王红羽和警察哥哥崔伟的交手中，崔业将这一切当作棋局，渐渐沉迷其中。